「サンデーショック」この耳慣れない言葉をご存じでしょうか？関東地方で2月1日が日曜に当たる数年1回の出来事です。簡単に言えば閏年みたいなものです。関東では私立中学受験の解禁日が2月1日でおよそ2割近くの小学6年生が中学受験をすると言われています。それだけ都会は中学受験がヒートアップしているのです。受験に関わりのない方には無意味な出来事ですが、受験最上位校を目指す女子6年生には大きなチャンスが訪れるわけです。それは女子のミッション系の私立中学は解禁日の2月1日が日曜だと受験日が2日にずれてしまいます。この2月1日から3日までの間にほとんどの有名私立中学校が受験日を毎年変えずに行っていますが、この日曜に限ってだけ数年に1回受験日が1日から2日にずれて受験勢力図が大きく変わるのです。関係ない方には「なんのこっちゃ？」でしょうが、都会の私立中学受験のために3年以上も必死でがんばってきた子供たちにとっては大きなチャンスでもありまた競争もその年に限って更に激化するわけです。
私は現在関東地方に在住ではありませんが、昔東京に住んでいたことがあります。都会ではいろいろな文化、芸能などありとあらゆるものがあふれています。勿論、物価や地価も高いのですが、一旗揚げるにはもってこいの土地柄です。そこに生まれ育った子供たちはある意味いろいろなチャンスに恵まれていて幸せだと思うのです。本人の努力なくして幸運の女神は微笑みかけませんが。それでは田舎の子供たちは不幸か？というと決してそんなことはない。田舎には都会以上に素晴らしいものがたくさんあります。都会と田舎を比較して物を言うこと自体ナンセンスだと思います。しかし田舎者が都会に6年間住んでみて都会に残ろうか田舎に戻ろうかと当時は悩みました。しかしこの歳になって初めて当時田舎に帰ることを決断してよかったと思っています。だって都会と田舎の良い面と悪い面を両方知ることができたからです。やはり両方知らないと都会の景気はよいが田舎は悪いなどと簡単に批判はできないと思うのです。TOKYO2020をにらんで現在はバブリー東京ですが、それもいい面と悪い面の表裏一体です。都会に生まれて早くからお受験戦争に巻き込まれること自体、個人的には全然悪いとは思いません。なぜならその時のその人間としての努力があるからです。一方田舎でも数年後には受験戦争とは言いすぎですが、必ず高校受験などの戦場も待っています。だから早かれ遅かれ田舎でも都会でも必ず勝負事が待っているわけです。「人間は若いときの苦労は買ってでもせよ」と昔からよく言われますが、その通りだと思います。高校球児が甲子園目指して一心不乱に野球にうちこむことだってとても素敵です。若者が夢に向かってがんばっている姿は何を目指していても素晴らしいことです。夢を持つこと、それは老若男女問わず大切なことですが、今回のお受験戦争のサンデーショックで皆が皆幸運を掴むことはできません。負けても今までやってきたことの否定では決してありません。そのような思いを馳せながら我が子供一人一人を見ながら毎年考えるのです。この子は田舎型がよいのか？それとも都会型がよいのかを。