五輪が開催されて新型コロナ感染者が山口県でも増えてきました。一方で山口県は65歳以上の高齢者と65歳以下の全年齢の県民に対して新型コロナワクチン接種の割合が全国でもほぼトップで邁進しているそうです。7月末現在で高齢者の7割がほぼ接種し希望者はほぼ終了しています。また65歳以下も1回でも接種した方がおよそ半分に達しています。そして地元の大企業も職域接種にいち早く手を挙げて接種が進んでいます。ワクチン接種により今後の山口県の新規感染者の増加傾向が鈍くなってほしいと思います。そしてこれもひとえに県知事や各市町村の首長のリーダシップとそれ以上に行政に関わる方々の努力のおかげであることは言うまでもありません。また行政に協力してきた我々医師会を含めて各団体関係者の方々の努力も忘れてはいけません。
では「なぜここまで他県と比較してスムーズに事が運ぶのか？」について以前から興味を持っていました。その答えの一端を先日のテレビで今秋に行われる衆議院選挙山口2区で参院議員の林さんが現職の河村さんに挑むという内容が放映された時に政治解説者によるコメントですっと私に中で腑に落ちました。それは山口県の首長が現在全て自民党若しくはそれに近い無所属で占められているということでした。また林さんと河村さんの戦いは外から見れば話題性のある選挙かもしれませんが、自民党の内部から見ればただの派閥の陣取り合戦だけなのです。つまりコップの中の主導権争いに過ぎず大勢には影響がないということです。そのコメントによって新型コロナワクチン接種の進捗状況が全国で最も早い理由がわかった瞬間でした。一見は全く異なる事象ですが、それはバブル前の日本を見れば納得するはずです。当時の日本は護送船団で官僚が政治家よりも強い力で日本丸の舵を切っていました。現在は政治主導と言われていますが、その政治力も力が分散されると事が思うように運びません。その政治力が山口県は統一されているのです。勿論、明治から続く長州の血が脈々と地元選出の総理大臣に受け継がれてその影響力も絶大であることは間違いありません。長年にわたる権力の維持は腐敗を生み出すこともこの世の常で国民は皆知っています。腐敗でなくとも馴れ合いや忖度が存在するのも事実です。一方で統一されていれば、トップが「右向け、右」と号令をかければ末端の各部署までの伝達も速く動き始めます。現在の山口県の各指揮や指示系統はこれに準じているのだと思います。
7月中旬には県内の高校生のワクチン接種が始まりました。佐賀県にいる今年受験生の次男にも住民票登録のある自宅に接種券が届きましたので、早速接種させるために帰省させました。7月初旬に佐賀市役所に高校生の接種対応を電話で問い合わせても全く埒が明かなかったからです。高校生に一律に始めるのも全国で最も早いのではないかと思います。また6月中旬には夏休みに中学生の希望者全員にワクチン接種をするので準備をするようにと各自治体に連絡が来ました。またまたワクチン担当理事である私の仕事です。それでも一人でも多くの希望者に接種することが現在の我々の最大のミッションです。